Tauchen Sie ein in die industrielle Vergangenheit von Maastricht

Maastricht kann sich die 'älteste Industriestadt der Niederlande' nennen, denn hier wurde vor fast 200 Jahren die Töpferindustrie gegründet. Damals sah die Stadt noch ganz anders aus als heute. Über vielen Häusern hängt ein grauer Schleier, der vom Rauch aus den Schornsteinen der Keramikfabriken herrührt, die 24 Stunden am Tag mit viel Lärm in Betrieb sind. Die boomende Industrie braucht dringend Platz. Aber da Maastricht eine militärische Funktion als Garnisonsstadt hat, spielt sich alles innerhalb der Festungsanlagen ab. Die Fabriken können kaum expandieren und für die Arbeiter ist es fast unmöglich, eine Wohnung zu bekommen.

Auf der anderen Seite der Bosschstraat erwartet Sie erneut eine Verwandlung: der Binnenhafen „’t Bassin“. Im 19. Jahrhundert war er eine wichtige Transportader für die Produkte von Regout. Einige stimmungsvolle alte Lagerhäuser zeugen davon. „’t Bassin“ ist heute ein Yachthafen für Freizeitkapitäne, von dessen Terrassen aus man einen schönen Blick auf sanierte Industriedenkmäler hat. In den alten Lagerhallen befindet sich heute „De Muziekgieterij, ein Zentrum für Popmusik. Ein ehemaliges Fabrikgebäude aus der Zeit um die Jahrhundertwende beherbergt nun Bureau Europa, eine Plattform für Architektur, Stadtplanung und Design. Lumière Cinema befindet sich im ehemaligen Kraftwerk und in den Kesselhäusern der Sphinxfabrik. Die Wiege der niederländischen Industrie ist zur Brutstätte der Kreativwirtschaft geworden.

In der Kleinen Stokstraat steht die Statue Mestreechter Geis. Die Bildhauerin Mari Andriessen stellte die burgundische und karnevaleske Lebensart der Maastrichter dar. Heute ist die Stokstraat eine der luxuriösesten und exklusivsten Einkaufsstraßen der Niederlande, in der es sich herrlich bummeln lässt. So fröhlich und schick das Viertel heute auch ist, bis in die 1960er Jahre war die Stokstraat traurig und schäbig. Um 1880 waren die stattlichen Häuser aus dem 17. Jahrhundert baufällig und in den Händen von Slumbesitzern. Aus den prächtigen Häusern waren unzählige Wohnungen gemacht worden. Die Hinterhöfe waren mit baufälligen Unterkünften für Arbeiterfamilien gefüllt. Der heutige Platz Op de Thermen zum Beispiel war damals vollständig mit Slumwohnungen bebaut. Viele Arbeiter der Sphinx lebten in diesem Viertel. Die hygienischen Bedingungen waren erschreckend und es brachen regelmäßig Infektionskrankheiten aus.

Auf der anderen Seite der Maas finden Sie das moderne Viertel Céramique. Es hat seinen Namen von der Keramikfabrik, die dort jahrzehntelang stand. Der Erfolg von Petrus Regout veranlasst die Unternehmer Wijnand Clermont und Charles Chainaye, ebenfalls eine Töpferfabrik auf einem Gelände im Stadtteil Wyck zu gründen. Die mit belgischen Geldern finanzierte Fabrik wächst schnell, zum Teil mit Mitarbeitern, die Regout verlassen. Fast hundert Jahre lang sind die beiden Maastrichter Töpferfabriken Sphinx und Société Céramique (gegründet 1863) wichtige Konkurrenten.

Der Architekt Jo Coenen leitet seit 1987 die architektonische Umgestaltung dieses Gebiets und entwirft selbst das nach der „Société Céramique“ benannte Centre Céramique“. In diesem Gebäude sind neben der Stadtbibliothek und der Musikschule auch das Maastricht Museum untergebracht, in dem eine Dauerausstellung mit charakteristischen Produkten der Maastrichter Keramikindustrie zu sehen ist. Die stattliche Direktorenvilla der Société Céramique, die Villa Jaunez, befindet sich in unmittelbarer Nähe, und auch die charakteristische Bordenhal – Heimat der Theatergruppe Maastricht – wurde als Hommage an die industrielle Vergangenheit restauriert. Bonnefanten ist seit 1993 im Besitz der Polling-Sammlung, einer umfangreichen Keramiksammlung von Sphinx und der Société Céramique. Freiwillige des Vereins „Maastrichts Aardewerk“ helfen dabei, diese Sammlung der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.