Die Geschichte des Dinghauses in Maastricht

Der Name Dinghuis leitet sich von dem germanischen Wort 'Ding' ab, das 'Recht' bedeutet. Auch heute noch sprechen wir von einem 'kurzen Gericht'. Das Gebäude an der Ecke Kleine Staat und Grote Staat war bis Mitte des 17. Jahrhunderts ein Gerichtsgebäude. Nicht selten wurden Gefangene im Keller gefoltert, um ein Geständnis zu erlangen, wie es damals üblich war. Zur Vollstreckung der Todesstrafe stand das Schafott abwechselnd auf dem Vrijthof und auf dem Marktplatz. Der Pranger wurde für die körperliche Züchtigung verwendet. Diebe wurden buchstäblich 'an den Pranger gestellt'; sie hingen mit den Handgelenken und dem Kopf in einem Pranger. Und eine ehebrecherische Frau musste sich in den Spinnkäfig setzen, woraufhin sie bis zum Wahnsinn herumgedreht wurde. Ohne auf alle möglichen grausamen Details einzugehen: Im Bonnefanten sind noch verschiedene Hinrichtungsinstrumente zu sehen, darunter ein Teil eines Henkerschwerts und Brandeisen.

Mitte des 17. Jahrhunderts wurde das Rathaus am Markt eröffnet. Das Rathaus wurde zugleich zum neuen Sitz der Gerichte, wodurch das Dinghuis seine juristische Bestimmung verlor. Seit dieser Zeit hat das Dinghuis zahlreiche Funktionen erfüllt. So diente es unter anderem als Kulturerbezentrum, als Büro für ein Telekommunikationsunternehmen und beherbergte die Handelskammer. Im Zweiten Weltkrieg bezog der Luftschutzdienst das Dinghaus. Dieser Dienst wurde 1938, als Deutschland in Polen einmarschierte, gegründet, um die Bevölkerung vor Luftangriffen zu schützen. Der Turm diente als Aussichtsposten. Als Maßnahme gegen mögliche Bomben wurde im ersten Stock des Dinghauses ein Betonboden verlegt. Dieser führte später dazu, dass das Dinghaus absackte.

Zurück zum Äußeren, das im Laufe der Jahre unterschiedlich ausgesehen hat. Heute hat das Dinghuis drei Farben. Die Frontfassade ist grau und rot, die Seitenfassade braun. Früher sah es anders aus. Die Seitenfassade sah einst wie ein Fachwerkhaus aus, d.h. mit Lehm zwischen dem Holz anstelle der Ziegel, die später an ihre Stelle traten. Welche Farbe dieser Lehm hatte, lässt sich nicht mehr mit Sicherheit sagen. Möglicherweise war er weiß-gelb, wie die Farbe der Bonbonnière. Es könnte aber auch sein, dass der Lehm rot gestrichen war, die gleiche Farbe wie die des Johannisturms auf dem Vrijthofplatz. Übrigens war die Fassade einst mit verschiedenen Wappen verziert und hatte daher ein farbenfrohes Aussehen.

In den 1980er Jahren wurde das Dinghuis umgestaltet und das örtliche Fremdenverkehrsamt zog in das Gebäude ein, den Vorgänger des heutigen Maastricht Store. Die letzte Restaurierung wurde 2021 durchgeführt. Dabei wurde unter anderem die Schiefereindeckung komplett erneuert und eine Zeitkapsel im Dachfirst installiert. Wenn Sie in der Gegend sind, sollten Sie dieses besondere Monument nicht nur von außen, sondern auch von innen bewundern!