Historische Architektur in Maastricht

In der „Sterre der Zee“ – oder mit vollem Namen: Liebfrauenbasilika „Sterre der Zee“ – scheint die Zeit schon seit tausend Jahren stillzustehen. Stellen Sie sich auf dem Onze-Lieve-Vrouweplein einmal so nah wie möglich an die Fassade der Basilika und blicken Sie nach oben. Wie eine unzerstörbare Felswand ragt das Gebäude über Ihnen empor. Kein Wunder, denn in der Mauer wurden Überreste einer römischen Verteidigungsfestung wiederverwendet. Bedenken Sie, dass die meisten Fenster erst später hinzugefügt wurden; die ohnehin schon dunkle Kirche wurde einst ausschließlich von flackernden Kerzen beleuchtet. Schauen Sie nun wieder nach unten: Die großen grauen Steinblöcke an den Ecken stammen vermutlich von dem römischen Tempel, auf dem die Kirche errichtet wurde. Über den Graanmarkt und die Stokstraat gelangen Sie zur Rückseite der Kirche. Die Ostfassade aus dem 12. Jahrhundert ist mit wunderschön geschnitzten Kapitellen verziert. Die beiden Turmspitzen weisen ein ungewöhnliches Dach aus Mergelstein auf. Die Türme dienten einst als Aufbewahrungsort für wichtige Dokumente wie Eigentumsurkunden und Testamente. Um Brände zu verhindern, wurde in der Dachkonstruktion kein einziger Holzbalken verwendet.

Bereits im 6. Jahrhundert wird von einem Wallfahrtsort am Grab des heiligen Bischofs Servatius berichtet. Was einst als einfache Holzkapelle auf dem Feld begann, entwickelte sich im Laufe der Jahre zu einem majestätischen Gebäudekomplex. Die Namen der Bauherren, die in den vergangenen 15 (!) Jahrhunderten an der Basilika gearbeitet haben, klingen wie Figuren aus einem Märchen: Monulphus, Gondulphus, Geldulfus und Humbertus. Sie fügten Türme und Tore hinzu, errichteten eine Krypta und rissen schließlich die gesamte Kirche wieder ab, um an ihrer Stelle eine noch größere Kirche zu errichten. Der Grundriss der heutigen Kirche ist nach wie vor romanisch geprägt, mit massiven Mauern und kleinen Fenstern, die nur wenig Tageslicht hereinlassen. Ein Großteil dieser mittelalterlichen Atmosphäre stammt jedoch aus späterer Zeit. Der Architekt Pierre Cuypers restaurierte die St.-Servatius-Kirche zwischen 1870 und 1890; dabei entfernte er einen Großteil der Verzierungen aus dem 17. und 18. Jahrhundert und verlieh den Türmen wieder ihr mittelalterliches Erscheinungsbild.

Im Jahr 1648 endete der Achtzigjährige Krieg, und damit wurde Maastricht zu einer niederländischen Stadt. Dass der Maastrichter Stadtrat einige Jahre später den Architekten Pieter Post beauftragte, ein neues Rathaus zu errichten, scheint kein Zufall zu sein. Pieter Post hatte sich vor allem mit Palästen für das Haus Oranien-Nassau einen Namen gemacht, wobei er Symmetrie mit zurückhaltender Verzierung verband. Post entwarf für Maastricht einen stattlichen Stadtpalast, der noch heute beeindruckend anzusehen ist. Die Lage mitten auf dem Marktplatz und der strenge holländisch-klassizistische Stil machten eines deutlich: Von nun an hatten die Niederländer hier das Sagen. Für den Bau mitten auf dem Marktplatz mussten einige mittelalterliche Gebäude abgerissen werden. Der Bischof von Lüttich weigerte sich jedoch, einige seiner Gebäude zu verkaufen. Zur Frustration von Pieter Post wurde sein Streben nach perfekter Symmetrie dadurch vereitelt: Es erwies sich nun als unmöglich, das Rathaus exakt in der Mitte des Marktplatzes zu errichten.

Der Überlieferung zufolge sollen die beiden Treppen, die zum Haupteingang führen, mit der politischen Geschichte Maastrichts in Verbindung stehen. Jahrhundertelang wurde die Stadt von einer sogenannten „Tweeherigheid“ regiert, bei der „zwei Herren“ – der Bischof von Lüttich und der Herzog von Brabant – sich gemeinsam die Macht über Maastricht teilten. Hätten sie jeweils eine eigene Treppe als Ehrerbietung erhalten? Angesichts der wenig hilfsbereiten Haltung des Bischofs während des Baus erscheint dies zweifelhaft. Pieter Post wollte vermutlich noch etwas von seiner Vorstellung von „perfekter Symmetrie“ retten.