Historische Architektur in Maastricht

Am Stern des Meeres, oder genauer gesagt an der Liebfrauenbasilika Stern des Meeres, scheint die Zeit seit tausend Jahren stillzustehen. Stellen Sie sich auf dem Onze-Lieve-Vrouweplein so nah wie möglich an die Fassade der Basilika und schauen Sie nach oben. Wie eine unzerstörbare Felswand ragt das Gebäude über Sie hinaus. Es überrascht nicht, dass in der Mauer Reste eines römischen Verteidigungskastells wiederverwendet wurden. Denken Sie daran, dass die meisten Fenster später hinzugefügt wurden; die ohnehin schon dunkle Kirche wurde früher nur von flackernden Kerzen beleuchtet. Schauen Sie noch einmal hinunter: die großen grauen Steinblöcke an den Ecken stammen wahrscheinlich von dem römischen Tempel, auf dem die Kirche gebaut wurde. Über den Graanmarkt und die Stokstraat gelangen Sie auf die Rückseite der Kirche. Die Ostfassade aus dem 12. Jahrhundert ist mit schön geschnitzten Kapitellen verziert. Die beiden Türme haben ungewöhnliche Dächer aus Mergelstein. Die Türme dienten einst als Aufbewahrungsort für wichtige Papiere, wie z.B. Besitzurkunden und Testamente. Um Feuer zu vermeiden, wurden für die Dachkonstruktion keine Holzbalken verwendet.

Bereits im 6. Jahrhundert wurde über eine Pilgerstätte am Grab des heiligen Bischofs St. Servatius geschrieben. Was einst als einfache Holzkapelle auf dem Feld begann, wuchs im Laufe der Jahre zu einem majestätischen Gebäudekomplex heran. Die Namen der Baumeister, die in den vergangenen 15 (!) Jahrhunderten an der Basilika herumgebastelt haben, klingen wie Figuren aus einem Märchen: Monulphus, Gondulphus, Geldulfus und Humbertus. Sie fügten Türme und Tore hinzu, bauten eine Krypta und rissen schließlich die ganze Kirche wieder ab. Nur um an ihrer Stelle eine noch größere Kirche zu errichten. Die Basis der heutigen Kirche ist immer noch romanisch, mit schweren Mauern und kleinen Fenstern, die nur wenig Tageslicht hereinlassen. Vieles von der mittelalterlichen Atmosphäre ist jedoch aus späterer Zeit. Der Architekt Pierre Cuypers restaurierte St. Servatius zwischen 1870 und 1890, wobei er viele der Dekorationen aus dem 17. und 18. Jahrhundert entfernte und auch den Türmen ihr mittelalterliches Aussehen zurückgab.

Im Jahr 1648 endete der Achtzigjährige Krieg und Maastricht wurde eine niederländische Stadt. Dass der Maastrichter Stadtrat einige Jahre später den Architekten Pieter Post mit dem Bau eines neuen Rathauses beauftragte, scheint kein Zufall zu sein. Pieter Post hatte sich vor allem mit Palästen für die Familie Oranien-Nassau einen Namen gemacht, in denen er Symmetrie mit zurückhaltender Ornamentik verband. Für Maastricht entwarf Post einen stattlichen Stadtpalast, der immer noch beeindruckend ist. Seine Lage in der Mitte des Marktplatzes und der strenge niederländisch-klassizistische Stil machten eines klar: Von nun an würden die Niederländer hier herrschen. Um in der Mitte des Marktplatzes bauen zu können, mussten einige mittelalterliche Gebäude abgerissen werden. Der Bischof von Lüttich weigerte sich jedoch, einige seiner Grundstücke zu verkaufen. Zur Enttäuschung von Pieter Post blockierte dies sein Streben nach perfekter Symmetrie: Es erwies sich nun als unmöglich, das Rathaus genau in der Mitte des Marktplatzes zu bauen.

Der Überlieferung nach sollen die beiden Stufen, die zum Haupteingang führen, mit der politischen Geschichte Maastrichts zu tun haben. Jahrhundertelang wurde die Stadt durch ein sogenanntes bikommunales System regiert, in dem sich "zwei Herren", der Bischof von Lüttich und der Herzog von Brabant, die Macht über Maastricht teilten. Hätten sie als Tribut jeweils eine eigene Treppe erhalten? Angesichts der wenig hilfreichen Haltung des Bischofs während der Bauarbeiten scheint das zweifelhaft. Vermutlich wollte Pieter Post etwas von seiner Idee der 'perfekten Symmetrie' retten.