Frontenpark

Vlak bij het centrum ligt een stadspark dat er heel anders uitziet dan een traditioneel park. In het Frontenpark groeien planten tussen oude muren en liggen resten van vestingwerken verscholen in het groen. Ook het industriële verleden van het nabijgelegen Sphinxkwartier heeft hier sporen achtergelaten.

Tussen oude vestingwerken
De naam Frontenpark verwijst naar de fronten: vestingwerken die vanaf de zeventiende eeuw rond Maastricht werden aangelegd. Muren, droge grachten en andere onderdelen moesten de stad beschermen tegen aanvallen.

Toen Maastricht in 1867 zijn functie als vestingstad verloor, waren deze verdedigingswerken niet meer nodig. Een deel verdween, maar in het Frontenpark zijn nog veel resten bewaard gebleven. Tussen die oude muren staat ook De Krul, een opvallende stalen trap die verschillende hoogtes in het park met elkaar verbindt.

Ruige natuur tussen de muren
Na het verdwijnen van de militaire functie kreeg de natuur steeds meer ruimte. Tussen de oude muren ontstonden graslanden, struiken en andere begroeiing. De kalkrijke muren bieden bovendien een geschikte leefomgeving voor verschillende planten en dieren.

Een opvallende bewoner is de muurhagedis. Maastricht is de enige plek in Nederland waar deze hagedis van nature voorkomt. De warme, droge stenen van de oude vestingwerken zijn voor het dier een geschikte leefomgeving.

Sporen van de industrie
Ook de industrie veranderde dit deel van Maastricht. In en rond het Frontenpark zijn daar nog verschillende sporen van te zien. Aan de rand van het gebied staat de Gashouder Maastricht, die ooit werd gebruikt voor de opslag van stadsgas. Iets verderop staat het Eiffelgebouw, jarenlang onderdeel van de Sphinxfabrieken.

Waar vroeger vestingwerken, industrie en spoorlijnen het gebied bepaalden, ligt nu het Frontenpark. De oude muren, industriële gebouwen en ruige natuur laten nog steeds zien hoe deze stadsrand door de eeuwen heen veranderde.

Leuk weetje
Bij de Maastricht Store en via de webshop van Visit Maastricht is de stadswandeling Sphinxkwartier–Frontenpark: industrieel en eigenwijs verkrijgbaar. De route voert langs de belangrijkste plekken in en rond het Frontenpark.