Promenade en ville - Maastricht libérée depuis 80 ans

La promenade commence à la Dinghuis, Kleine Staat 1.

Pendant la guerre, le Dinghuis a servi de poste de commandement au chef du service local de protection aérienne. Il y avait peu de chances qu'un raid aérien se produise, notamment parce que le bâtiment était étroit. En outre, les nombreux câbles téléphoniques, vestiges de l'ancien central téléphonique, en faisaient un endroit stratégique pour cette fonction. Les murs épais constituaient une protection supplémentaire et empêchaient les éclats d'obus de traverser le bâtiment.

Pendant la guerre, le Dinghuis a accueilli plusieurs expositions de l'organisation culturelle nationale-socialiste "De Spade". Après la guerre, il a abrité, entre autres, le Cadi Club, une cantine pour les soldats néerlandais.

Continuez à marcher dans la Kleine Staat et tournez à gauche dans la Maastrichter Brugstraat.

Maastricht abrite également de nombreuses pierres d'achoppement qui nous rappellent toutes les victimes. Au cours de cette promenade, vous en rencontrerez plusieurs. Vous pouvez consulter et lire les histoires ici.

Alfred et Hannchen Löwenstein et leurs filles vivaient dans la rue Maastrichter Brugstraat n° 31. Après la Nuit de Cristal, le couple décida de déménager à Maastricht. Ils ont été raflés en 1943 et sont morts trois jours après leur arrivée à Sobibor. C'était une famille extraordinaire. Toutes les filles de la famille Löwenstein ont eu droit à une éducation, ce qui était exceptionnel pour l'époque. Leurs six filles ont survécu à la guerre.

Continuez à descendre la rue. Au bout, juste avant le pont Servaas, tournez à droite vers la statue du Mestreechter Geis".

Lors de l'invasion allemande du 10 mai 1940, les ponts de Maastricht sur la Meuse ont été détruits à l'explosif afin d'empêcher l'ennemi d'entrer dans la ville. À 6 heures du matin, le pont Saint Servaas a été détruit, suivi du pont Wilhelmina et du pont de la voie ferrée à 6h15.

Poursuivez votre route via Plankstraat jusqu'à Onze-Lieve-Vrouweplein.

En chemin, vous passerez par Havenstraat, où une bombe est tombée sur le presbytère au cours de l'été 1942. Heureusement, le curé se trouvait dans l'église à ce moment-là et n'a pas été blessé.

Les bombes provenaient d'un avion britannique égaré qui, alors qu'il était poursuivi par un chasseur allemand, s'est délesté de son chargement - probablement pour s'échapper plus rapidement. Les autres bombes sont tombées dans les rues avoisinantes. Au total, 11 personnes ont été tuées.

Continuez jusqu'à la Basilique Notre-Dame de Maastricht.

Pendant la guerre, la basilique a subi quelques dommages et la grande cloche oscillante a été pillée par les Allemands. La crypte permettait de s'abriter. Allumez un cierge dans la chapelle pour les morts de la guerre ou commémorez-les en silence.

À l'angle de la Koestraat et de la Cortenstraat, vous trouverez, un peu à l'écart, une belle sculpture de façade réalisée par le sculpteur maastrichtien Charles Vos : une Madone cachée. Marie y est représentée comme la patronne des clandestins pendant la guerre. Le relief porte le nom de "Notre-Dame de la Bonne Plongée". Marie est représentée sur des nuages, l'enfant sur son bras droit, observant les quatre clandestins sous son manteau. L'étoile de Maastricht, un bombardier et une colombe de la paix ornent également la sculpture.

Poursuivez votre promenade dans la Koestraat.

Gerard Soesman habitait au numéro 12 de la Koestraat. Gerard a fait de la résistance pour le Parti communiste néerlandais et, une semaine avant la libération, il a été assassiné à Auschwitz à l'âge de 22 ans. Vous trouverez son Struikelsteentje ici.

Continuez jusqu'au de Bisschopsmolen, connu pour ses délicieux pains et flans. Jetez un coup d'œil au moulin et dégustez un morceau de flan "à emporter" pour le savourer en chemin !

Traversez le pont Stenenbrug et tournez à gauche. En passant par Pieterstraat et Nieuwenhofstraat, vous atteindrez le de Zwingelput, où vous monterez le long du mur de la ville.

La Grote Looiersstraat est une propriété qui a une longue histoire, avec une période particulière juste après la libération de Maastricht.

Pour plusieurs centaines de Maastrichtois, soupçonnés d'être des traîtres à la patrie, la libération n'a pas été une fête. Ils n'ont pas été arrêtés en douceur et se sont retrouvés dans le camp du Grand Tanneur, souvent injustement accusés. Il y avait de la place pour environ 700 prisonniers, mais plus de 1 000 ont été enfermés. Les femmes dormaient sur des lits de camp en bois, les hommes sur de la paille. Il y avait de grands tonneaux pour déféquer. Il y avait des toilettes avec 12 robinets. Les prisonniers étaient souvent maltraités. C'est une histoire sombre, mais qui n'est pas propre à Maastricht.

Poursuivez l'itinéraire en passant par Achter de Molens et Kapoenstraat. Au 8 de la Kapoenstraat se trouve le Struikelsteentje d'Isaac Sternveld. Isaac a été emmené au camp Vught le 8 avril, à l'âge de 81 ans, et de là à Sobibor, où il a été gazé.

Traversez le Vrijthof et marchez le long de Helmstraat et Grote Gracht jusqu'au Markt. En chemin, passez devant la pierre d'achoppement d'Abraham Moszkowicz sur Grote Gracht 4. En 1942, Abraham et sa famille sont arrêtés et transportés à Westerbork, puis à Auschwitz. Sa femme et ses deux enfants sont assassinés dès leur arrivée. Abraham et son fils Max sont sélectionnés pour le travail forcé. Un peu moins d'un mois avant la libération, Abraham meurt. Max survit et retourne à Maastricht après 1945, à l'âge de 18 ans. Max devient un avocat réputé et prospère. Il n'a jamais parlé de la guerre à ses enfants.

Le jour de l'invasion, un officier allemand se présenta à l'hôtel de ville. Il demande au maire W. Kessenich les noms de dix personnalités de Maastricht. Le même jour, ils sont pris en otage, un stratagème des occupants pour maintenir la population de Maastricht dans le calme. En cas d'action, les preneurs d'otages seraient abattus. La liste comprenait cinq Maastrichtois de Wyck et cinq du reste de la ville. Ils ont été retenus pendant deux jours et demi.

Les drapeaux exposés de part et d'autre de l'escalier de l'hôtel de ville depuis la libération de Maastricht constituent un mémorial particulier. Il s'agit des drapeaux des villes françaises et belges libérées par la division Old Hickory.