Marche d'expérience | Sint-Pietersberg

Avant de commencer la promenade, partez à la découverte de la forteresse. Vous pouvez vous promener dans les douves sèches du fort et compter toutes les embrasures. Il y en a beaucoup ! Le Fort Sint-Pietersberg a été construit vers 1701-1702 sur ordre du baron Daniël Wolff von Dopff. Il a été construit en forme de pentagone pour défendre les remparts sud de Maastricht. Saviez-vous que jusqu'à 450 soldats pouvaient travailler dans le fort ? Cela ne s'est produit qu'une seule fois dans l'histoire, lorsque le fort a essuyé des tirs en provenance de la colline de Lauberg. Le fort n'a d'ailleurs jamais été conquis. Le tsar Pierre le Grand l'a visité lors de son passage en 1717. Haute visite ! Vous pouvez vous aussi visiter l'intérieur du fort avec un guide du Maastricht Underground.

Avez-vous encore le temps et l'énergie de descendre un peu les escaliers ? C'est là que vous pénétrerez dans une partie des grottes de marne. Vous y verrez clairement comment la marne était taillée, d'abord par les casseurs de blocs, puis par ENCI. Savez-vous ce que signifie ENCI ? Il s'agit de la première industrie cimentière néerlandaise. Une fois en bas de l'escalier, vous pouvez voir des fossiles dans le mur de marne. Passez votre main dans la marne au sol. Saviez-vous que vos mains traversent des millions de fossiles ?

Des mosasaures ont été découverts dans cette carrière ! Ce dinosaure porte le nom de la rivière Meuse qui traverse Maastricht. Mosa est le mot latin pour Meuse et Saurus est le mot latin pour lézard, c'est-à-dire le lézard de la Meuse. Les Mosasaures vivaient il y a environ 82 millions d'années et étaient de grands prédateurs dans la mer qui existait alors. Des dents de requin ont également été trouvées dans la carrière ! Cinq dents ont été trouvées sur un requin éteint qui pouvait atteindre 5 mètres de long ! Il vivait à l'époque où il y avait une mer intérieure subtropicale ici, à l'endroit même où vous vous trouvez ! C'est vraiment extraordinaire ! Au musée d'histoire naturelle de Maastricht, vous pourrez tout savoir sur les découvertes de ces animaux préhistoriques.

Remontez, puis continuez à explorer. Suivez la route et prenez immédiatement la première à droite au niveau des gros rochers (il se peut que vous soyez autorisé à grimper et à sauter, mais faites attention !) Nous nous dirigeons vers Hoeve Lichtenberg.

Vous marchez maintenant sur une partie de la montagne où se trouvent de nombreux terriers de blaireaux. Le blaireau fait la même chose que l'homme qui a creusé toutes sortes de passages dans la montagne. Le blaireau aménage toutes sortes de pièces dans les couloirs et vit dans les passages souterrains. L'homme pourrait-il faire de même ? Peut-être tomberons-nous sur une autre grotte. Saviez-vous que le blaireau mange jusqu'à 200 ( !) vers de terre en une soirée et qu'il voit très mal, mais sent très bien ? Il sent environ 700 fois mieux que l'homme ! Une colonie de blaireaux peut être habitée pendant plus de 100 ans et comporte de nombreuses pièces différentes pour tous les blaireaux qui y vivent.

Vous êtes prêt à passer à autre chose ? Venez ! Au nichoir, ne descendez pas les marches, mais continuez votre chemin vers la gauche, en descendant une petite colline. À la première occasion, tournez à gauche dans le champ. Sur votre droite, vous verrez des jardins familiaux et, si vous regardez droit devant vous, vous apercevrez peut-être déjà un mur de marne. La route tourne à droite derrière les jardins familiaux. Dans l'un des jardins familiaux, on trouve parfois un légume oublié, le cardon. Le cardon était autrefois un légume exclusif consommé à Noël par les gens chics de Maastricht. On reconnaît cette plante à sa taille : elle peut atteindre 80 à 150 cm de haut et possède des poils laineux et velus ainsi que de longues épines jaunes. Ne la touchez donc pas ! Les tiges de cardon sont blanchies dans les grottes.

Avancez, il y a encore beaucoup à voir ! En laissant l'entrée de la grotte à votre gauche, montez la petite colline et franchissez le portail battant pour entrer dans le pré. Vous entrez maintenant dans une belle prairie où vous pouvez courir ou vous reposer sur un banc. Quelle rivière voyez-vous au loin ? Continuez tout droit à travers le pré et quittez à nouveau le pré par un portillon. Suivez le chemin tout droit. Sur votre droite, vous verrez de belles vaches et peut-être un cochon, si vous avez de la chance. À la fourche, tournez à gauche, une autre montée. Vous pouvez y arriver, encore une fois. Vous pouvez le faire, encore une montée. La route tourne à droite. Continuez tout droit jusqu'à l'entrée de Caves North. Si vous osez visiter les Grottes du Nord, vous pouvez le faire avec un guide du Maastricht Underground. Avec le guide, vous explorerez quelques-uns des quelque 8 000 couloirs qui se trouvent sous la Montagne Saint-Pierre. Vous découvrirez de magnifiques dessins, pourrez scier comme un casseur de blocs dans un bloc de marne et écouterez des histoires sur le Mosasaure. Peut-être réussirez-vous à faire du feu avec un silex et le guide vous montrera la voûte. La Garde de nuit a été gardée dans la chambre forte pendant la Seconde Guerre mondiale.

Saviez-vous que les Grotten Noord et les Grotten Zonneberg étaient reliés ? Vous pouviez entrer ici et ressortir à Grotten Zonneberg, où vous vous trouviez il y a un instant. Malheureusement, ce n'est plus possible aujourd'hui, car ENCI a excavé la marne pour en faire du ciment. Sur la plate-forme d'observation, vous pouvez voir qu'un énorme trou a été creusé. Le Fort Sint Pieter est toujours relié aux Grottes Nord par un escalier en colimaçon de 38 mètres.

Revenez un peu en arrière jusqu'à ce que vous atteigniez à nouveau le carrefour. Montez la route pavée et restez à droite. Continuez tout droit et vous entrerez dans la zone de promenade pour chiens. Les deux itinéraires sont possibles, vous pouvez choisir ici. Devant vous, vous pouvez voir le Fort Sint Pieter, où vous avez commencé et où cette promenade se termine.

Une dernière chose. Saviez-vous que l'éclairage ici, à l'œil de Sint Pieter (le parking), est un éclairage adapté aux chauves-souris ? Les chauves-souris sont des animaux nocturnes ; elles fonctionnent mieux dans un environnement sombre et sont très sensibles aux perturbations lumineuses. C'est pourquoi cet éclairage est de couleur rouge le soir et la nuit.

Vous êtes curieux de connaître les souterrains de Maastricht ? Dans ce cas, joignez-vous à un guide de Maastricht Underground ! Munissez-vous d'une lampe de poche, de bonnes chaussures, d'une veste et partez à l'aventure !

Cet itinéraire s'inspire de l'itinéraire de Natuurmonumenten Sint-Pietersberg.