Mercurius

Ter ere van de verhuizing van de Kamer van Koophandel naar Het Bat, werd in 1982 deze bronzen Mercurius geplaatst. Een zeer toepasselijke verschijning: Mercurius is de Romeinse god van handel en kooplieden. Kunstenaar Fons Bemelmans (1938) verbeeldde hem in vliegende vaart. Met vleugels op zijn helm en zijn schoenen, een wapperende cape en in zijn uitgestoken hand een geldbuidel kijkt hij richting de Maas.

Op de hardstenen sokkel lees je dat het Maastrichtse bedrijfsleven Mercurius aan de stad schonk. De voorzitter van de Kamer van Koophandel Maastricht bood het beeld in 1982 aan. Ongeveer 10 jaar na de plaatsing van Mercurius verhuisde de KvK naar een ander adres in de stad. In 2011 verdween de organisatie helemaal uit Maastricht. Ondernemers kunnen nu in de vestiging in Roermond terecht.

Over de maker
De in Maastricht geboren Fons Bemelmans (1938) begon in 1955 zijn opleiding als edelsmid aan de Stadsacademie voor Toegepaste Kunsten in Maastricht. Daarna volgde hij lessen aan de Kölner Werkschulen en de Accademia di Belle Arti di Brera in Milaan. In zijn beelden, etsen en penningen komen regelmatig klassieke thema’s als mythen en sagen terug.

 Wat is er te zien?
De bronzen Mercurius van 110cm hoog is geplaatst op een even hoge blauwe natuurstenen sokkel. Rondom dit voetstuk op de grond liggen vier stenen die de namen van de bedrijven tonen die dit beeld in 1982 schonken. Mercurius waakt niet meer voor de ingang van de KvK, maar bekijkt vanaf de rand van het Stokstraatkwartier de flanerende voorbijgangers. Ga vanuit hier op pad door deze wijk met de kleine cafés en luxe boetieks.

Leuk weetje
Bemelmans’ werk is op meerdere plekken in de stad te zien. Zo vind je op het Onze Lieve Vrouweplein een ander mythisch icoon: Jupiter. Deze oppergod van de hemel en onweer torent op zijn steigerende paard hoog boven de terrasbezoekers uit. De sculptuur is een verwijzing naar de opgraving van een Jupiterpijler op deze plek, een symbool van de Romeinse macht.