Sint Martinuskerk

Midden in Wyck, tussen de Rechtstraat en de Maas, staat de Sint-Martinuskerk. Deze markante neogotische kerk is al van verre herkenbaar aan haar 70 meter hoge toren en vormt al meer dan 150 jaar een herkenningspunt in Wyck.

Een kerk met een lange geschiedenis
Al in de middeleeuwen stond op deze locatie een voorganger van de huidige Sint-Martinuskerk, die behoorde tot de vier parochiekerken van Maastricht. Waarschijnlijk was dat niet de eerste kerk op deze plek. Bij de sloop van de middeleeuwse kerk in 1855 werd namelijk een fragment van een Romeins beeld van de god Mercurius gevonden. Dat wijst erop dat deze locatie mogelijk al in de Romeinse tijd een religieuze functie had.

Na de sloop van de oude kerk werd tussen 1857 en 1858 de huidige Sint-Martinuskerk gebouwd naar een ontwerp van architect Pierre Cuypers. Enkele jaren later werd ook de naastgelegen Wycker Kruittoren afgebroken. Volgens het verhaal vond de pastoor dat de vervallen toren niet paste bij de nieuwe kerk.

Neogotische architectuur en bijzonder interieur
De Sint-Martinuskerk is een driebeukige neogotische kruisbasiliek, geïnspireerd op de Franse gotiek. De rode bakstenen gevels, de slanke toren en de rijk uitgewerkte ornamenten zijn kenmerkend voor het vroege werk van Pierre Cuypers. Boven de hoofdingang is een reliëf te zien van Sint Maarten die zijn mantel deelt met een bedelaar, een verwijzing naar de heilige aan wie de kerk is gewijd.

Ook binnen zijn verschillende bijzondere kunstwerken bewaard gebleven. Zo zijn delen van de oorspronkelijke neogotische inrichting van Cuypers nog aanwezig, evenals een 15e-eeuws doopvont, de indrukwekkende Zwarte Christus uit het begin van de 14e eeuw en kleurrijke glas-in-loodramen uit verschillende perioden.

Een actieve parochiekerk
De Sint-Martinuskerk is nog altijd een actieve parochiekerk en behoort tot de vier rooms-katholieke parochiekerken in het centrum van Maastricht. Naast kerkdiensten vinden er regelmatig concerten en andere culturele activiteiten plaats.

Leuk weetje
Het orgel van de Sint-Martinuskerk werd in 1878 gebouwd door de Maastrichtse orgelbouwers Pereboom & Leijser. Het instrument wordt nog altijd bespeeld tijdens concerten van het internationale orgelfestival L'Europe & L'Orgue, waardoor het na bijna anderhalve eeuw nog steeds regelmatig klinkt zoals het oorspronkelijk bedoeld was.