Wir erwähnen Kunst und Handwerk immer im gleichen Atemzug.

Die renommierte Theaterakademie von Maastricht ist 75 Jahre alt. Es gibt keine andere Theaterschule in den Niederlanden, an der so viele berühmte Menschen ihr Handwerk gelernt haben. Was ist ihr Geheimnis? In dieser Geschichte beleuchten verschiedene Theaterpersönlichkeiten die Akademie, die für ihren Fokus auf das Theaterhandwerk berühmt wurde.

Von Jos Schuring

REGISSEURIN DARIA BUKVIĆ: „ICH FÜHLTE MICH WIE ALICE IM WUNDERLAND“
Im Jahr 2014 inszenierte die damals 25-jährige Daria Bukvić gemeinsam mit drei Schauspielstudenten aus Maastricht das Stück „Nobody Home“. Die Geschichte über Flüchtlinge schlug ein wie eine Bombe. Überall ausverkauft. Einzigartig für eine kleine Produktion ohne bekannte Namen. Seit 2021 leitet sie das Theater Oostpool in Arnheim und zählt zu den besten Regisseurinnen der Niederlande.
„Schon in der Sekundarstufe beschäftigte ich mich mit Theater und meldete mich für Schauspielunterricht beim Laagland in Sittard an. Dort lernte ich die Regisseurin Lieke Benders kennen. Da wurde mir klar, dass ich nicht unbedingt selbst auf die Bühne muss. Ich wollte das tun, was sie tat. Über die Akademie hörte ich, dass dort die besten Schauspieler ausgebildet werden. Wenn ich die beste Regisseurin werden will, muss ich mit den besten Schauspielern arbeiten können, und deshalb wollte ich nach Maastricht, denn von dort stammten Theu Boermans, Halina Reyn, Gijs Scholten van Aschat und all die anderen. Ich hatte das große Glück, vier Jahre lang in einem solch kreativen Umfeld studieren zu dürfen. Ich fühlte mich wie Alice im Wunderland. Dort lernt man, wie man ein Theaterstück liest, wie man es interpretieren kann und wie man seinen eigenen Stil entwickelt. Das Wichtigste, was ich gelernt habe, ist, dass Theater ein Mannschaftssport ist. René Lobo sagte, man müsse immer da sein, wenn man Theater mache. Wenn man nicht da sei, liege man entweder im Kindbett oder sei tot. Und er fügte noch hinzu, dass alles zusammenbreche, wenn man nicht da sei.“ Hatten Sie auch Angst vor ihm? „Nein, obwohl er mir einmal gedroht hat, mich in den Jeker zu werfen, weil ich etwas gemacht hatte, das ihn verärgert hatte. Ich dachte mir: Wenn so ein großer Mann wütend auf mich ist, habe ich wahrscheinlich etwas richtig gemacht.“ Von Arthur Sonnen habe ich keinen Unterricht erhalten, aber ich habe ihn einige Male getroffen, und das hat meinen Horizont erweitert. Er lehrte mich, dass mein bikultureller Hintergrund innerhalb der Ausbildung kein Hindernis, sondern eine Bereicherung war.“

REGISSEUR SERVÉ HERMANS: „OHNE MIKROFON DEN GROSSEN SAAL BESPIELEN.“
Von 2025 bis 2023 bildete er gemeinsam mit Michel Sluysmans die künstlerische Leitung der Toneelgroep Maastricht (TGM). Seit zwei Jahren ist er freiberuflich tätig, arbeitet aber weiterhin häufig mit der TGM zusammen. „An der Theaterakademie wurde ich von Größen wie dem Schauspieler Jeroen Willems und dem Regisseur Johan Simons unterrichtet. „Durch sie wurde mir plötzlich klar, dass ich Regisseur werden wollte. Jeroen war nachdenklich und tiefgründig. Er konnte zum Beispiel lange über den Unterschied zwischen einem Boot und einem Schiff sprechen. Ein Schiff ist hoch, stattlich und schneidet durch die Wellen, ein Boot liegt tief am Wasser und ist klobig. Johan war noch bei ZT Hollandia tätig, als ich ihn kennenlernte. Dort spielte ich zusammen mit Frank Lammers und Fedja van Huêt in „Richard III.“. Als Johan künstlerischer Leiter bei NT Gent wurde, ging ich mit. Johan konnte schwierige Dinge auf einfache Weise angehen und war sehr bodenständig. Jeroen hatte diese Eigenschaft ebenfalls. Er wurde von Johan als Schauspieler groß gemacht. Seine Meisterschaft als Schauspieler beruhte vor allem darauf, aus der Konzentration heraus zu spielen. Nach zehn Jahren in Gent beschloss ich gemeinsam mit Michel, mich um die künstlerische Leitung der Toneelgroep Maastricht zu bewerben. Als Schauspieler musste ich oft die Midlife-Krise eines anderen ausschwitzen.“

THEATERMACHERIN LIEKE BENDERS: „DAS REPERTOIRE HAT MICH NICHT INTERESSIERT“
Sie wuchs in Sittard auf und wollte an die Schauspielschule in Amsterdam, wurde dort jedoch nicht aufgenommen. In Maastricht hingegen schon. „Mist! Jetzt muss ich nach Maastricht, obwohl ich eigentlich in die Randstad wollte. Das dachte ich damals, aber ich habe dort eine schöne Zeit verbracht. Es ist auch ein Privileg. Stellen Sie sich das einmal vor: Es gibt sechshundert Bewerber, dreißig werden angenommen, und nach dem ersten Jahr ist die Hälfte ausgeschieden. Man gehört also zu einem exklusiven Kreis. Zu meiner Zeit gab es sehr viele männliche Dozenten und dementsprechend wenige weibliche, das war vom Verhältnis her nicht ausgewogen. Unter den Studierenden fühlte es sich immer wie eine Familie an. Manchmal wollte ich dem Ganzen entfliehen und ging dann gelegentlich in ein Kloster, wo ich übrigens auch „Orante“, meine erste Aufführung, im „Huis van Bourgondië“ inszenierte – dem Produktionshaus, das damals noch existierte. Ich erhielt sofort eine schöne Kritik in der „Volkskrant“. „Orante“ war Theater vor Ort, sehr bildhaft und somit ganz anders als das Theater, das meine Kommilitonen anstrebten. Diese beschäftigten sich mit Repertoire. Ich musste zwar viele Texte lesen, aber daraus Theater zu machen, interessierte mich überhaupt nicht. In Maastricht lernte ich jedoch, vom Spielraum aus zu denken. Später kamen Dozenten hinzu, die mich noch stärker inspirierten, wie Vincent de Rooy von der Dogtroep und Moniek Merkx, bei der ich später ein Praktikum absolvierte. So kam ich auch mit Joop Mulder von Oerol in Kontakt, wo ich mehrmals auftreten durfte. Durch meine bildende Arbeit konnte ich häufiger auf Festivals auftreten.“

THEATERAKADEMIE-LEITER ROB LIGTHERT: „WER DAS HANDWERK HERABWÜRDIGT, IRRT SICH“
Er war elf Jahre lang Direktor der Theaterakademie und ist seit kurzem „nur noch“ Koordinator des Studiengangs. „Kultur bedeutet in Maastricht vor allem Ausgehkultur, und diese ist tief im Karneval und in der Religion verwurzelt.“ Ligtherts Karriere begann in Maastricht mit „De Federatie“, einer kleinen Theatergruppe, die er gemeinsam mit dem Dramatiker Peer Wittenbols an der Akademie gründete. Später leitete das Duo die große Theatergruppe „Oostpool“ in Arnheim. „Innerhalb des Studiengangs ist es von Bedeutung, welche Menschen sich zu welchem Zeitpunkt begegnen. Es handelt sich um eine Einrichtung, die vor allem einen geschützten Raum zum Üben bieten soll. Wie viel von den Problemen der Welt möchte man in die Schule einfließen lassen? Das ist eine Frage, die immer wieder auftaucht. Doch all das Elend der Welt kann – sicherlich in den letzten Jahren – auch lähmend wirken. Kunst ist auch Können und Fertigkeit. Eine handwerkliche Haltung ist wichtig. Wer über das Handwerk spottet, irrt sich.
Es geht darum, es gut machen zu wollen. Wir nennen Kunst und Handwerk stets in einem Atemzug. Ein Schauspieler hat beispielsweise auch eine initiierende Seite, nicht nur eine dienende.“
Die Theaterakademie wird oft als „Hoflieferant“ des niederländischen Theaters bezeichnet. Ligthert grinst missmutig. Er nimmt die neue Saisonbroschüre des Theater aan het Vrijthof“ zur Hand. Dort ragen unzählige grüne, schmale Aufkleber hervor. Das sind Seiten, auf denen Schauspieler aufgeführt sind, die in Maastricht ihren Abschluss gemacht haben. Wir betrachten gemeinsam die grünen Zettel und schätzen, dass es etwa fünfzig sind, vielleicht siebzig. Ligthert: „Aber wo sind dann die anderen Hunderte von Absolventen?“ Er gibt selbst die Antwort. „Die finden ihren Weg zum Film, zum Fernsehen, sprechen Hörbücher ein oder übernehmen Synchronsprecherrollen.“ Oder sie unterrichten.

FANATIVE ALLESETER: THEATERPROGRAMMMEUR PETER NOTEN 'Sich zu verkleiden und aufzutreten liegt in der DNA der Maastrichter. Das hat natürlich auch mit dem Karneval und dem katholischen Glauben zu tun.' Peter Noten ist ein begeisterter Allesfresser, wenn es um das Theater geht. Er arbeitet als Programmgestalter am Theater aan het Vrijthof, ist aber auch beim Mestreechs Volleks Tejater aktiv, das in den 1980er Jahren von seinem Vater Huub Noten gegründet wurde. Noten junior ist Regisseur, Produzent, Autor und Übersetzer und hat an über hundert Produktionen mitgewirkt. Er produzierte Musicals wieChitty Chitty Bang Bang, My Fair Lady, SCROOGE. Maastrichthat eine lange Tradition des Theaterspiels in seiner eigenen Sprache - "Mestreechs". Diese Art des Volkstheaters ist sehr vielfältig, von Passionsspielen und Musicals bis hin zu Komödien, aber auch philosophischen Stücken.' Derzeit arbeitet er an vier Produktionen, eine davon ist Bokkerijders, ein Spektakel-Musical, das er im Sommer 2026 zusammen mit Servé Hermans bei der Toneelgroep Maastricht inszenieren wird. Noten hat in London Urheberrecht studiert. In den zwei Jahren, die er dort lebte, hat er "alles gesehen, was lose und feststeckte". Er hat 2.500 Programmhefte von Musicals zu Hause im Schrank und ist seit vielen Jahren mit den Musicalawards verbunden.

REGISSEUR MICHEL SLUYSMANS: 'DIE MUSIKALISCHSTE PROVINZ DER NIEDERLANDE' Er ist seit 2015 künstlerischer Leiter der Toneelgroep Maastricht, wurde aber einst für die Theaterschule hier abgelehnt. 'Dann wurde ich in Amsterdam angenommen. Scheiße, dachte ich, jetzt muss ich Maastricht verlassen. Ich war immer noch ein blasser Junge von kaum achtzehn Jahren. Wegen dieser Ablehnung lebte ich zwanzig Jahre lang in Amsterdam. Zurück in Maastricht konnten Servé Hermans und ich große Dinge tun. Wir machten viele erfolgreiche Aufführungen und zogen viele Besucher an. Von allen großen Theatertruppen haben wir die geringsten Subventionen und den größten Ertrag. Wir haben das Publikum wieder an die Maastrichter Geschichte herangeführt und wir haben immer Musik in unseren Aufführungen. Limburg ist in der Tat die musikalischste Provinz, die wir in den Niederlanden haben. Wir arbeiten an einem Kinofilm, einer Adaption von Ik blijf bij je mit Abbie Chalgoum. Wir sind nicht darauf aus, Kinobesucher auf diese Weise zu unseren Theateraufführungen zu locken. Sie sollten einem Vegetarier auch keine Wurst verkaufen. Aber es könnte durchaus neue Zuschauer anlocken und das wäre ein Bonus.' Was die Maastricht Academy angeht, ist Sluysmans begeistert. Ich unterrichte dort und als Spiellehrer finde ich sie inspirierend. Es ist allerdings schade, dass die meisten Leute nach ihrem Abschluss nach Amsterdam gehen.'

TALENTENTWICKLER JOOST SEGERS: 'ENTWICKLUNG IST WICHTIGER ALS DAS ERGEBNIS' Via Zuid wurde kürzlich vom Kulturrat sehr positiv bewertet und wird nun zusätzliche Mittel für die Talentförderung erhalten, die Maastricht seit dem Verschwinden des Produktionshauses Huis van Bourgondië im Jahr 2013 fehlt. Der künstlerische Leiter Joost Segers ist der Architekt der neuen Pläne.Wir setzen auf ein qualitatives Wachstum mit mehr Ressourcen und einer Konzentration auf weniger Hersteller. Wir machen jedes Jahr ein oder zwei eigene Produktionen und sind fest in Limburg verankert, mit euregionaler und nationaler Bedeutung. Die Entwicklung ist für uns wichtiger als das Endergebnis. Wir sind eine mutige Organisation, zu der Macher gehören wollen. Wo sie inspirierende Gleichgesinnte treffen und den richtigen Rahmen finden, um ihr Publikum zu treffen. Im Oktober wird The House of Noah Jansen Premiere haben und auf eine nationale Tournee gehen. Prinzessin Isatu Hassan Bangura erhielt den Theo d'Or für Great Apes of the West Coast, das wir gemeinsam mit NTGent und Likeminds produziert haben. Ihre neue Aufführung wird 2026 folgen. Unsere Rolle ist sehr breit gefächert und reicht von Jugendtanz über Performance bis hin zu Repertoiretheater. Einige unserer ehemaligen Schöpfer sind sehr erfolgreich, wie z.B. Silke van Kamp, die mit F*ck Lolita, das sie mit Het Zuidelijk Toneel produzierte, einen großen Erfolg erzielte. Achtmal im Jahr präsentieren wir einen Sneak Peek, Präsentationen neuer Macher in fünf Theatern. Mit SoAP Maastricht und C-TAKT aus Flandern präsentieren wir Work-in-Progress beim Festival Winternights. Cultura Nova in Heerlen, das Theater aan het Vrijthof, die Parkstad Limburg Theatres und das Museum Marres, mit dem wir das Rooms Festival organisieren, sind für uns ebenfalls wichtige Orte für Präsentationen. Übrigens sind fast alle Macher, die ich jetzt erwähnt habe, Maastrichter Absolventen. Wir freuen uns sehr über unseren neuen Status als Bis-Institution (die erste Liga der subventionierten Kunstförderung). Jetzt können wir unsere Rolle als Talentförderer viel besser erfüllen.'

SCHAUSPIELER HUUB STAPEL: 'Plötzlich konnte ich LOPACHIN, HAMLET, ALLES machen' ' René Lobo erlaubte mir, in die dritte Klasse der Schauspielschule aufzusteigen, aber dafür war ich nicht mutig genug. Ich wechselte dann zur Lehrerausbildung. Mein großartiger Lehrer war Zdislav Wardejn. Er kam mit mir immer direkt auf den Punkt. Er führte Regie bei Sjoerd Pleijsier in einer Klasse über mir in Drei Kreuze. Seitdem habe ich Sjoerd nie wieder so gut spielen sehen. Einmal spielte ich eine Szene und Wardeijn gefiel sie nicht. Er fragte: Woher kommen Sie? Was ist Ihr Vater von Beruf? Was macht Ihre Mutter? Nachdem ich geantwortet hatte, sagte er: "Das möchte ich in Ihrem Stück sehen. Spielen Sie aus sich selbst heraus." Und plötzlich konnte ich das tun, aus der Entspannung heraus spielen. Es war, als ob der tausendpfündige Felsbrocken nicht mehr auf meinem Rücken läge. Plötzlich konnte ich Lopachin, Hamlet, alles spielen. Wardejn war unglaublich. Ich denke immer noch fast täglich an ihn.'