Kijk eens naar boven: je ziet vier spelende kinderen die een jonge moeder omringen. Levensvreugde van kunstenaar Willem Hofhuizen (1915-1986) heette aanvankelijk Het onbezorgde leven, maar kreeg bij de onthulling in 1957 zijn huidige naam.

In de volksmond had het beeld een aantal andere bijnamen. Door de afwezigheid van een mannenfiguur en het destijds nabijgelegen stempelkantoor van de Sociale Dienst noemden Maastrichtenaren het werk ook wel Het Kinderbijslagmonument of Meer Boe is Peer?, ‘mama, waar is papa?’

Over de maker
Willem Hofhuizen (1915-1986) was een schilder en beeldhouwer. Hij is geboren in Amsterdam, waar hij een opleiding aan de Rijksacademie voor Beeldende Kunsten volgde. Hij maakte studiereizen naar Egypte, Italië, Spanje, Portugal en Frankrijk. Vanaf 1946 tot aan zijn dood werkte hij in Maastricht. Hij was geïnteresseerd in de lokale tradities van de stad. Zo maakte hij boekillustraties voor het Maastrichts woordenboek uit 1955 en de dichtbundel Les Folies Maestrichtoises van Pierre Kemp uit 1960.

Wat is er te zien?
Het bronzen beeld is één meter hoog en staat op een tweeëneenhalve meter hoge zuil met Ionisch kapiteel en voetstuk. Deze stenen zuil behoorde voorheen tot de orgeltribune in de Basiliek van Onze Lieve Vrouwe, waar ook de zuil op het Sint Amorsplein vandaan komt. Daar draagt de pilaar een beeld van Sint Amor, in 1951 gemaakt door Charles Vos. De zuilen werden na de Tweede Wereldoorlog opgeslagen in depot van Openbare Werken. In de jaren 50 kregen ze hun huidige bestemming in de openbare ruimte.

Leuk weetje
Aan het andere einde van de Grote Looiersstraat vind je nog een werk van Willem Hofhuizen. In deze beeldengroep staat de Maastrichtse schrijver, dichter en regisseur

Fons Olterdissen (1865-1923) centraal. Van al zijn verhalen, toneelstukken en operettes is zijn komische opera Trijn de Begijn één van de bekendste. Het slotkoor hiervan is later benoemd tot het officiële volkslied van de stad. In het monument kijken twee jongens en een meisje aandachtig op naar de schrijver. De kinderen van Hofhuizen stonden hiervoor model.

Levensvreugde vind je in Jekerkwartier

Ligging

In het Jekerkwartier vind je sfeervolle restaurants en cafés met de fijnste terrassen, de historische stadsmuur, een bakkerij met watermolen waar meel wordt gemalen voor de lekkerste vlaaien en, als je geluk hebt, livemuziek op straat.

Ontdek Jekerkwartier