Minckelers met de vlam

Op de Markt staat het standbeeld van de Maastrichtse natuurkundige Jan Pieter Minckelers. De brandende vlam aan het uiteinde van de gaspijp in zijn hand verwijst naar zijn ontdekking van het lichtgas. Met deze ontdekking leverde Minckelers aan het einde van de 18e eeuw een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van de gasverlichting.

Jan Pieter Minckelers
Jan Pieter Minckelers werd in 1748 geboren in Maastricht. Hij studeerde en werkte aan de Universiteit van Leuven, waar hij onderzoek deed naar gassen. In 1781 ontdekte hij dat gas uit verhitte steenkool geschikt was om licht te produceren. Hij gebruikte het vervolgens om het auditorium van de universiteit te verlichten, een van de eerste bekende toepassingen van gasverlichting.

Zijn ontdekking wordt gezien als een belangrijke stap in de ontwikkeling van de gasverlichting.

Een monument voor Minckelers
In 1902 werd een comité opgericht met als doel een gedenkteken op te richten ter nagedachtenis aan de Maastrichtse wetenschapper. Het monument werd ontworpen door de Nederlandse beeldhouwer Bart van Hove en op 10 juli 1904 onthuld op de Markt.

Het bronzen standbeeld toont Minckelers met een gaspijp, waaruit symbolisch een brandende vlam komt. Deze verwijst naar zijn ontdekking van het lichtgas en is uitgegroeid tot het meest herkenbare onderdeel van het monument.

Bij de herinrichting van de Markt in 2007 kreeg het standbeeld een nieuwe plek op het plein, waar het nog altijd een markant herkenningspunt vormt.

Wat is er te zien?
Het standbeeld staat op de Markt, tegenover het Stadhuis. Jan Pieter Minckelers is afgebeeld in een lang gewaad en houdt een gaspijp schuin omhoog. Aan het uiteinde brandt een symbolische vlam die verwijst naar zijn ontdekking van het lichtgas. Het monument herinnert aan de Maastrichtse wetenschapper en zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de gasverlichting.

Leuk weetje
Het standbeeld van Jan Pieter Minckelers was het eerste bronzen standbeeld dat in Maastricht werd geplaatst.