Pons Mosae

De Romeinen bouwden misschien wel het belangrijkste element in de geschiedenis van Maastricht: een brug over de Maas. Aan weerszijden hiervan ontstond vervolgens een kleine nederzetting, die uitgroeide tot de stad die we nu kennen. Op de plek van deze brug, iets ten zuiden van de Sint Servaasbrug, markeert het beeld Pons Mosae de locatie. Deze Latijnse naam betekent ‘brug over de Maas’

Grafmonument
Het kunstwerk bestaat uit een hoge stalen zuil, bekroond door een leeuw. De leeuw is een replica van het originele Romeinse beeld dat in 1963 tijdens werkzaamheden aan de Maas is gevonden. Waarschijnlijk maakte het vroeger deel uit van een grafmonument, waarop twee leeuwen stonden die neerkeken op hun prooi én hun voorbijgangers. Er zijn meerdere van dit soort beeldfragmenten opgebaggerd. De grafmonumenten zijn ooit hergebruikt als opvulling van Romeinse brugpijlers en zo in de Maas beland.

Over de makers
Het monument werd in 2005 ontworpen door het architectenbureau van Arno Meijs (1941) in opdracht van de Stichting Romeinse Brug Maastricht. Keramist Jo Schoenmakers (1957) maakte het beeld van de leeuw van vuboniet, een weersbestendige keramische kunststof.

Wat is er te zien?
Wanneer je Pons Mosae achter je laat en over de Maasboulevard verder wandelt, steek dan eens de Sint Servaasbrug over. Aan de overzijde van de Maas is locatie van de oude Romeinse brug namelijk ook gemarkeerd. Daar vind je een hardstenen tegel met een gedicht van Frans Stoks in het Latijn:

FOSSVRAE IMPIGRITAS
EFFODIT FRAGMINA PONTIS
ERVTA QVAE TENEBRIS
HIC REDIVIVA NITENT

Het onverdroten graven bracht aan 't licht
een brug hier door Romeinen ooit gesticht
Haar resten, opgehaald uit 't duister dicht
staan hier te schitteren in herboren licht

Leuk weetje
Benieuwd naar het originele Romeinse beeld van de leeuw? Dat is te zien in de permanente tentoonstelling van het Maastricht Museum. Het beeld wordt gedateerd op de tweede eeuw na Christus.