Studium Generale: Een kouder Nederland in een warmere wereld - over het instorten van de golfstroom

Over de lezing
Van Westen bespreekt de invloed van de Atlantische Oceaancirculatie op zowel het mondiale als het Nederlandse klimaat. Hij schetst mogelijke toekomstscenario’s en legt uit welke gevolgen een verzwakking of instorting van de circulatie kan hebben.

Veranderingen en risico’s
De Atlantische Oceaancirculatie transporteert warmte en zout door de oceaan en speelt een cruciale rol in het mondiale klimaat. Dankzij deze circulatie heeft Nederland zijn zachte zeeklimaat. Beschikbare waarnemingen suggereren dat de circulatie momenteel aan het verzwakken is. Klimaatprojecties wijzen op een verdere afname bij toekomstige opwarming van de aarde. Er bestaat bovendien een risico op een volledige instorting van dit systeem, wat grootschalige klimaatveranderingen kan veroorzaken.

Wat betekent dit voor Nederland?
Een instorting van de circulatie kan verrassende effecten hebben: ondanks de opwarming van de aarde kan het Nederlandse klimaat juist afkoelen. Dit scenario laat zien hoe complex en verrassend klimaatverandering kan zijn.