Église St Martin

Au cœur de Wyck, entre la Rechtstraat et la Meuse, se dresse l’église Saint-Martin. Cette église néogothique remarquable est reconnaissable de loin grâce à sa tour de 70 mètres de haut et constitue depuis plus de 150 ans un point de repère à Wyck.

Une église au riche passé
Dès le Moyen Âge, un édifice antérieur à l’actuelle église Saint-Martin, qui faisait partie des quatre églises paroissiales de Maastricht, se dressait à cet emplacement. Il ne s’agissait probablement pas de la première église construite à cet endroit. En effet, lors de la démolition de l’église médiévale en 1855, un fragment d’une statue romaine représentant le dieu Mercure a été découvert. Cela suggère que ce site avait peut-être déjà une fonction religieuse à l’époque romaine.

Après la démolition de l’ancienne église, l’actuelle église Saint-Martin a été construite entre 1857 et 1858 selon les plans de l’architecte Pierre Cuypers. Quelques années plus tard, la tour Wycker Kruittoren, située juste à côté, fut également démolie. Selon la légende, le curé estimait que cette tour délabrée ne s’harmonisait pas avec la nouvelle église.

Architecture néogothique et intérieur exceptionnel
L'église Saint-Martin est une basilique cruciforme néogothique à trois nefs, inspirée du gothique français. Les façades en briques rouges, la tour élancée et les ornements richement travaillés sont caractéristiques des premières œuvres de Pierre Cuypers. Au-dessus de l’entrée principale, on peut admirer un relief représentant saint Martin partageant son manteau avec un mendiant, en référence au saint à qui l’église est dédiée.

À l’intérieur également, plusieurs œuvres d’art exceptionnelles ont été préservées. Ainsi, certaines parties de l’aménagement néogothique d’origine de Cuypers sont encore présentes, tout comme un baptistère du XVe siècle, l’impressionnant Christ noir datant du début du XIVe siècle et des vitraux colorés de différentes époques.

Une église paroissiale en activité
L’église Saint-Martin est toujours une église paroissiale en activité et fait partie des quatre églises paroissiales catholiques romaines du centre de Maastricht. Outre les offices religieux, elle accueille régulièrement des concerts et d’autres activités culturelles.

Anecdote
L'orgue de l'église Saint-Martin a été construit en 1878 par les facteurs d'orgues de Maastricht Pereboom & Leijser. Cet instrument est encore joué aujourd’hui lors des concerts du festival international d’orgue « L’Europe & L’Orgue », ce qui lui permet, après près d’un siècle et demi, de résonner régulièrement tel qu’il avait été conçu à l’origine.