L'histoire
1er siècle après J.-C.

Maastricht se trouve sur la Via Belgica, une route commerciale romaine qui allait de Boulogne-sur-Mer, ville côtière française, à Cologne. Les Romains ont traversé le sud du Limbourg sur cette route, mais près de l'actuelle Maastricht, ils ont rencontré un problème : la Meuse. En été, le fleuve était à sec et les Romains pouvaient le traverser facilement, mais en hiver, le lit du fleuve se remplissait d'eau de pluie. Pour résoudre ce problème, ils ont construit un pont afin de pouvoir traverser le fleuve toute l'année.

Autour du pont s'est développée une agglomération animée avec un port, des commerces et des auberges. Les Romains sont restés dans cette région pendant environ 400 ans et ont baptisé la localité "Mosa Trajectum". Le nom Maastricht est dérivé de ce nom latin qui signifie "traversée de la Meuse".

L'histoire est plus proche que vous ne le pensez ! Entrez dans la cave-musée de l'hôtel Derlon, sur la place Onze-Lieve-Vrouweplein. En 1983, des vestiges d'un sanctuaire romain y ont été découverts lors d'une rénovation, notamment une place fortifiée avec une colonne de Jupiter. Les Romains y faisaient des offrandes aux dieux qu'ils vénéraient. Les plans de construction ont été immédiatement annulés et le sous-sol de l'hôtel a été transformé en musée. Admirez les découvertes autour d'une tasse de café.

Comme toute colonie romaine, Maastricht possédait un établissement de bains. Ses vestiges ont été découverts lors de la rénovation de la Stokstraat dans une cour appelée aujourd'hui "Op de Thermen". Les contours des bains romains ont été rendus visibles sur la place à l'aide de carreaux de couleur. La zone autour de cette place constituait le cœur de la colonie romaine. D'autres vestiges romains sont probablement enfouis sous les bâtiments environnants.