Berenkuil

Versteckt im Stadspark liegt die ehemalige Berenkuil. Fast ein Dreivierteljahrhundert lang lebten hier Bären, die jahrelang ein bekannter Anblick im Park waren. Seit 2001 hat die Grube eine neue Funktion als Kunstwerk, in dem die Vergangenheit des Ortes auf zeitgemäße Weise dargestellt wird.

Vom Bärengehege zum Denkmal
Im Jahr 1920 wurden die ersten Bären nach Maastricht gebracht und in einem Bärengehege im Stadspark untergebracht. Die Tiere entwickelten sich zu einer bekannten Attraktion und waren jahrzehntelang Teil des Parks. Im Jahr 1970 wurde die heutige berenkuil aus Beton als Ersatz für das ursprüngliche Gehege in Betrieb genommen.

Im Laufe der Jahre änderten sich die Ansichten über die Haltung von Wildtieren in solchen Gehegen. Im Jahr 1993 zog der letzte Maastrichter Bär, Jo, in den Ouwehands-Tierpark um. Damit endete eine über siebzigjährige Bärengeschichte im Stadspark.

Die halbautomatische Trostmaschine
Nach dem Weggang der Bären erhielt die leere Grube eine neue Bestimmung. Der Künstler Michiel Huisman entwarf „Die halbautomatische Trostmaschine“, ein Kunstwerk, das 2001 als Denkmal für ausgestorbene Tiere realisiert wurde.

In der Grube steht eine Frau aus Bronze, die eine sterbende Giraffe tröstet. Neben der Grube befindet sich ein Karussell. Wenn dieses in Bewegung gesetzt wird, gleitet der Arm der Frau langsam am Hals der Giraffe entlang.

Wissenswertes
Wussten Sie, dass der letzte Maastrichter Bär noch immer im Stadspark zu finden ist? Der Künstler Michiel Huisman verewigte den Bären Jo in einer Bronzeskulptur auf einer Bank etwas weiter hinten im Park. So bleibt auch der letzte Bewohner der Berenkuil Teil der Geschichte dieses besonderen Ortes.