Parc de l'Ami

Au bord de la Meuse se trouve le Griendpark, généralement appelé simplement « De Griend ». Cette grande pelouse offre tout l’espace nécessaire pour s’asseoir, pique-niquer ou faire du sport. Un sentier de promenade bordé de bancs longe le cours d’eau et un grand skatepark se trouve en bordure du parc. Au cœur de toute cette verdure se cache d’ailleurs un pan surprenant de l’histoire de Maastricht.

Espaces verts au bord de la Meuse
La pelouse occupe la plus grande partie du parc De Griend. Des arbres bordent sa périphérie et, depuis le parc, on a une vue sur l’ Meuse e et la ville située de l’autre côté. Le parc est un lieu propice à la promenade, au sport, au pique-nique ou simplement pour s’asseoir dans l’herbe.

Sous la pelouse se cache quelque chose que l’on aperçoit à peine depuis le parc : le parking Q-Park De Griend. L’actuel Griendpark a été aménagé au-dessus de ce parking et a ouvert ses portes en 1999.

Faire du skate sur du béton lisse
À la lisière de De Griend se trouve un grand skatepark. Il a été conçu en collaboration avec des skateurs. Et ce n’était pas sans raison. Le centre-ville de Maastricht comporte en effet de nombreux pavés et galets, sur lesquels il est difficile de faire du skate.

Le skatepark est donc construit en béton lisse. Les dénivelés, les rebords et les pentes offrent de nombreuses possibilités pour pratiquer le skate et le skateboard.

Une île qui a disparu
À l’endroit où se trouve aujourd’hui le Griendpark, l’ Meuse -autour de l’île Saint-Antoine. Des saules poussaient sur cette île. Leurs jeunes branches souples servaient notamment à tresser des paniers. Un tel endroit peuplé de saules était appelé « griend ». C’est de là que vient le nom « De Griend ».

À la fin du XIXe siècle, l’île a disparu. Une partie a été excavée et le bras de la Meuse situé entre l’île et Wyck a été comblé. La forme du parc actuel fait encore référence à l’île qui se trouvait autrefois à cet endroit.

Anecdote
De 1953 à 1966, un héliport était installé à De Griend. C’est de là que décollaient les hélicoptères de la compagnie aérienne Sabena à destination de Bruxelles. Là où les gens s’assoient aujourd’hui sur l’herbe, les hélicoptères pouvaient donc autrefois décoller et atterrir.